Handelskonflikten mellan USA och Kina har under 2025 utvecklats till ett fullskaligt tullkrig. Trots att konflikten är ett direkt svar på amerikanska tullar har konsekvenserna spridit sig långt bortom de två stormakterna. En av de mest anmärkningsvärda effekterna är att kinesiska tillverkare nu börjat sälja europeiska modevarumärkens produkter, som tillverkats i Kina, till kraftigt rabatterade priser på den inhemska marknaden. Det sker ofta utan tillstånd från varumärkesägarna, och i direkt strid med tidigare avtal.
Tullkriget som slog snett
Det var Donald Trumps administration som drog åt tumskruvarna med en ny våg av kraftigt höjda tullar på kinesiska varor. Kinas svar blev symmetriskt men oväntat aggressivt. Istället för att rikta motåtgärderna direkt mot USA väljer kinesiska tillverkare nu att exploatera europeiska modevarumärkens svaga punkter. Trots att dessa europeiska bolag inte har något med USA:s tullpolitik att göra, sviks de av sina egna kinesiska tillverkningspartners.
Istället för att låta produktionen vila, säljer många fabriker nu samma eller nästan identiska produkter direkt till kinesiska konsumenter, till en bråkdel av det internationella priset. I sociala medier, inte minst TikTok, har leverantörer stolt visat upp lyxiga plagg och accessoarer och erbjudit dem utan logotyp men i ”nästan exakt” samma design. Detta sker ofta med budskapet att det enda som skiljer varan är prislappen och etiketten.
Kinesiska fabriker bryter avtal
Det som pågår är i många fall ett direkt brott mot tillverkningsavtal och samarbetsöverenskommelser. Europeiska varumärken litar på att deras tillverkare skyddar konfidentiell information, design och produktionsåtkomst. Men när pressen från tullarna blev för stor valde många kinesiska fabriker att gå sin egen väg – och sälja dessa produkter på den egna marknaden för att kompensera för minskad export.
Att Kina sätter nationella intressen före ingångna avtal är tyvärr inget nytt, men det är likväl anmärkningsvärt att så många fabriker agerar synkroniserat, nästan som en tyst statlig godkännande. Det råder ingen tvekan om att detta underminerar förtroendet för kinesiska tillverkningspartners i hela västvärlden.
Varumärken hotas
Europeiska märken bygger sin identitet på exklusivitet, kvalitet och upplevelse. När exakt samma produkt plötsligt finns tillgänglig till en tiondel av priset – utan logotyp men med samma material och design – förlorar lyxmärkena sin magi. Konsumenter ifrågasätter om produkten verkligen är värd sitt pris. När ett varumärke förlorar sin prispremie förlorar det sin marknadsposition.
Det är också en fråga om kundens förtroende. Om företag inte kan garantera att deras produkter inte sprids ut på marknaden i okontrollerade kanaler, urholkas deras professionalism. Vem vill investera i en väska för 25 000 kronor när en nästan identisk variant går att köpa för 2 500 i en kinesisk livestream?
Konsekvenser för tillverkningslandets rykte
Kinas tillverkningsindustri har i årtionden byggt sitt rykte som pålitlig partner för världens största varumärken. Men detta agerande sätter hela det rykte på spel. Genom att inte hålla sig till avtal, och tillåta att europeiska designs läcker ut och säljs till vrakpriser, riskerar man att skrämma bort framtida uppdrag. Det handlar inte längre om pris – det handlar om förtroende.
Att kinesiska tillverkare väljer att angripa europeiska märken med prisdumpning – mitt i ett handelskrig som inte ens riktas mot Europa – är svårt att förstå. Men det belyser en viktig sak: europeiska varumärken måste omvärdera sina produktionsstrategier. Förtroende och kontroll kan inte längre tas för givna. Kanske är det dags för många att flytta hem produktionen – eller till marknader där avtal fortfarande betyder något.
